2026 m. balandžio 23 d. Vilniuje vykusiame XXXVIII Lietuvos aklųjų ir silpnaregių sąjungos (LASS) ataskaitiniame-rinkiminiame suvažiavime antrai kadencijai išrinktas organizacijos prezidentas Paulius Kalvelis. Viceprezidentu dar vienai kadencijai perrinktas Vilmantas Balčikonis.
Šie rinkimai vyksta simboliniu laikotarpiu – 2026-aisiais LASS mini savo veiklos šimtmetį, žymintį ne tik organizacijos nueitą kelią, bet ir jos svarbą žmonių, turinčių regos negalią, gyvenime šiandien.
Per pastaruosius ketverius metus LASS stiprino savo vaidmenį atstovaudama žmonių, turinčių regos negalią, interesams, aktyviai įsitraukė į prieinamumo politikos formavimą, plėtė bendruomenės iniciatyvas ir partnerystes, didino matomumą tiek šalyje, tiek ir visoje Europoje.
„Per pirmuosius ketverius metus keitėsi aplinkybės, augo mūsų bendruomenės lūkesčiai, tačiau kryptis išliko aiški – siekti realių pokyčių žmonių kasdienybėje. Šiandien jau kalbame ne tik apie principus, bet ir apie konkrečius sprendimus – nuo prieinamumo stiprinimo iki didesnio įsitraukimo į valstybės politikos formavimą asmenų su negalia atžvilgiu. Dėkoju už pasitikėjimą – jis įpareigoja. Nuo 2025 metų pradėjome organizuoti ir brailio mokymus – jie vyksta du kartus per metus, yra nemokami ir atviri visiems norintiems, tiek žmonėms, turintiems regos negalią, tiek matantiems, ir šią iniciatyvą planuojame tęsti. Artimiausiais metais mūsų didžiausias dėmesys bus skirtas advokacijai: sieksime, kad atsirastų Užimtumo įstatymo pakeitimai, kurie leistų žmonėms, turintiems regos negalią, tapti konkurencingais darbo rinkoje. Tam būtinas aiškus ir tvarus valstybės finansavimas“, – sako LASS prezidentas P. Kalvelis.
Anot jo, viena svarbiausių krypčių – techninės pagalbos priemonių sistemos stiprinimas: „Turime užtikrinti, kad finansavimas būtų susietas su baziniais socialiniais dydžiais, o bendruomenė turėtų prieigą prie naujausių technologijų, tokių kaip išmanieji akiniai. Taip pat planuojame esminius infrastruktūros pokyčius – dabartinis LASS centrinis pastatas Vilniuje bus rekonstruotas į modernų centrą, kuriame veiks ne tik darbo vietos, bet ir muziejus, edukacijų erdvės bei verslai, kuriuose dirbs mūsų bendruomenės žmonės.“
Viceprezidentas V. Balčikonis pabrėžia, kad per pastaruosius metus LASS reikšmingai sustiprino savo atstovavimą: „Esame matomi ministerijose, Seime ir kitose valstybės institucijose – būtent per šį kelią galime daryti didžiausią įtaką sprendimams, susijusiems su neregių bei silpnaregių gyvenimo kokybės gerinimu. Ateinančioje kadencijoje sieksime, kad sociokultūrinės paslaugos mūsų bendruomenei būtų lygiavertės ir prieinamos visoje Lietuvoje.“
Jis taip pat išskiria technologinius ir švietimo iššūkius: „Matome realią grėsmę, kad besikeičiant technologijoms lietuvių kalbos sintezatorius gali tapti neprieinamas dalyje įrenginių, todėl dėsime pastangas kurti ir įdiegti naują, inovatyvų sprendimą. Toliau stiprinsime orientacijos ir mobilumo paslaugas – vien per praėjusius metus parengti 8 specialistai, o ateityje šią paslaugą plėsime visoje Lietuvoje. Taip pat didelį dėmesį skirsime kompiuterinio raštingumo mokymams bei pasirengimui 2029 metais įsigaliosiantiems socialinių paslaugų kokybės standartams – sieksime, kad mūsų teikiamos paslaugos atitiktų aukščiausią lygį.“
Naujai išrinkti LASS vadovai pabrėžia, kad organizacijos stiprybė – bendruomeniškumas, nuoseklus darbas ir gebėjimas telkti skirtingas partnerystes, leidžiančias siekti ilgalaikių pokyčių Lietuvoje.